O Mars Dune Alpha é o primeiro habitat simulado de Marte completamente impresso em 3D pela NASA. Desenvolvido pela ICON em parceria com o escritório BIG-Bjarke Ingels Group, utiliza o sistema Vulcan com material Lavacrete à base de cimento Portland.

Esta estrutura de 158 metros quadrados no Johnson Space Center demonstra como a impressão 3D pode eliminar o transporte de materiais em voos espaciais, reduzindo drasticamente os custos de missões extraterrestres.

O habitat conta com quatro quartos privativos, espaços de convivência, estações de trabalho, área médica e cultivo de alimentos. Cada ambiente possui controle individualizado de iluminação, temperatura e som, além de alturas variáveis de teto para evitar monotonia espacial.

Integrado ao programa CHAPEA da NASA, o projeto fornecerá insights sobre sistemas alimentares espaciais e saúde comportamental para futuras missões a Marte. Estabelece um novo paradigma na engenharia civil, onde tecnologia de ponta viabiliza a expansão da humanidade além da Terra.